Μέχρι τώρα, έχετε ακούσει τα νέα: Η τακτική κατανάλωση τσαγιού μπορεί να βοηθήσει στην υποστήριξη μιας υγιούς καρδιάς χάρη στην αφθονία των βιοδραστικών ουσιών φυτικής προέλευσης που ονομάζονται φλαβονοειδή. Όταν καταναλώνεται μόνο του, το μη ζαχαρούχο τσάι είναι ένα ιδανικό ενυδατικό ρόφημα, δεδομένου ότι επίσης δεν συμβάλλει σε θερμίδες ή πρόσθετα σάκχαρα, καθώς οι ειδικοί γνωρίζουν τώρα ότι η υπερβολική πρόσθετη ζάχαρη μπορεί να συμβάλει στην καρδιακή νόσο. «Το τσάι μπορεί να σας βοηθήσει να ενυδατωθείτε όταν βαριέστε να πίνετε νερό και ταιριάζει καλά σε μια υγιεινή διατροφή», λέει η Kristina Petersen, Ph.D., επίκουρη καθηγήτρια επιστήμης διατροφής στο Τέξας. Η διατήρηση του σώματος ενυδατωμένο βοηθά την καρδιά να αντλεί αίμα μέσω των αιμοφόρων αγγείων, κάτι που με τη σειρά του διατηρεί τους μύες σας να λειτουργούν πιο αποτελεσματικά.
Το πράσινο και το μαύρο τσάι, ειδικότερα, έχουν οφέλη για την υγεία της καρδιάς. «Υπάρχουν κάποιες διαφορές στη σύνθεση κάθε τύπου τσαγιού, αλλά η τρέχουσα επιστήμη προτείνει ότι η τακτική κατανάλωση οποιουδήποτε από τα δύο είναι καλή για τη μακροπρόθεσμη υγεία», λέει ο Benjamin Haddon Parmenter, επιστημονικός συνεργάτης και Ph.D. υποψήφιος στην Αυστραλία και επικεφαλής ερευνητής για το θέμα. «Το τσάι είναι μια κορυφαία πηγή φλαβονοειδών, βιοδραστικών ουσιών που έχουν συνδεθεί από καιρό με την υγεία της καρδιάς και μπορεί να είναι ένα ρόφημα που προάγει την υγεία ως μέρος μιας υγιεινής διατροφής».
Το τσάι επηρεάζει επίσης θετικά τα αιμοφόρα αγγεία, έναν βασικό παράγοντα κινδύνου για καρδιακές παθήσεις. Οι ενώσεις που ονομάζονται φλαβονοειδή που βρίσκονται στο πράσινο και το μαύρο τσάι μπορούν να βοηθήσουν στη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε υγιή ροή αίματος απαραίτητη για την υγεία της καρδιάς. Έρευνες διαπίστωσαν ότι αυτές οι ίδιες ενώσεις μπορεί επίσης να βοηθήσουν στη μείωση της χοληστερόλης, συμβάλλοντας περαιτέρω στη μείωση του κινδύνου καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού.
Ενώ συνήθως καταναλώνεται σε μορφή ροφήματος, υπάρχουν πολλοί τρόποι για να αυξήσετε την κατανάλωση τσαγιού. «Τα οφέλη του τσαγιού δεν αλλοιώνονται εάν το μαγειρέψετε ή το προσθέσετε σε άλλα τρόφιμα», λέει ο Δρ Petersen. “Απλώς ενισχύει τη γεύση.”
Χρησιμοποιήστε αυτές τις απλές —και νόστιμες— συμβουλές για να αυξήσετε την κατανάλωση τσαγιού, ώστε να απολαμβάνετε τις ανταμοιβές του μέρα με τη μέρα. Όσο κι αν επιλέξετε να αυξήσετε την πρόσληψη τσαγιού χωρίς ζάχαρη, η συνολική υγεία σας, και ιδιαίτερα η καρδιά σας, θα ωφεληθεί.
Έξι τρόποι για να εντάξετε το τσάι στην καθημερινή σας διατροφή
1. Πιείτε το ζεστό ή κρύο
Με διαφορετικές γεύσεις για να διαλέξετε, δεν είναι περίεργο που το τσάι είναι το πιο δημοφιλές ρόφημα στον κόσμο δίπλα στο νερό. «Η προσθήκη διαφορετικών φρούτων στο παγωμένο τσάι χωρίς ζάχαρη βοηθά να γίνει ένα δροσιστικό ρόφημα», λέει ο Δρ Petersen, αν και το τσάι απολαμβάνεται πιο συχνά ζεστό σε χώρες σε όλο τον κόσμο. Είτε το απολαμβάνετε ζεστό είτε κρύο, για να αποφύγετε την πικρή γεύση του τσαγιού, προσέξτε να μην πιέσετε υπερβολικά το φακελάκι τσαγιού. Ένα φλιτζάνι ζεστό τσάι μπορείτε να το πιείτε οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας, συμπεριλαμβανομένου του πρωινού όταν πίνετε κανονικά καφέ ή δοκιμάζατε ντεκαφεϊνέ το βράδυ, και το παγωμένο τσάι χωρίς ζάχαρη είναι μια γευστική εναλλακτική λύση αντί του απλού νερού.
Το Lipton προσφέρει μια μεγάλη ποικιλία από πράσινο και μαύρο τσάι, τα οποία μπορείτε να απολαύσετε είτε παγωμένα είτε ζεστά. Το μαύρο τσάι χωρίς καφεΐνη είναι διαθέσιμο ως επιλογή χωρίς καφεΐνη μέχρι την ώρα του ύπνου.
Μαύρο τσάι Lipton, χωρίς καφεΐνη
2. Φτιάξτε μια μαρινάδα
Οι νότιοι έχουν τελειοποιήσει την τέχνη του κοτόπουλου με γλυκό τσάι, μια συνταγή που βασίζεται σε μια ζουμερή μαρινάδα φτιαγμένη με φρεσκοκομμένο τσάι, αλλά σίγουρα δεν είναι ο μόνος τρόπος για να δώσετε στο ζεστό γεύμα σας μια ώθηση σε φλαβονοειδή. Προσθέστε τσάι στις αγαπημένες σας συνταγές με ένα δοχείο για μια γήινη, φυτική γεύση που είναι υπέροχη σε κρέατα και λαχανικά. Είναι εύκολο να γίνει: Φέρτε το υγρό σε βράση και βράστε πολλά φακελάκια τσαγιού στον ζωμό ή τη σάλτσα για 10 λεπτά.
3. Απολαύστε λίγο παγωτό πράσινο τσάι
Είτε στον διάδρομο της κατάψυξης στο μπακάλικο είτε στο παγωτατζίδικο της περιοχής σας, το παγωτό πράσινου τσαγιού έχει γίνει ένας δημοφιλής και νόστιμος τρόπος για να εμποτίσετε το τσάι στην τυπική αμερικανική διατροφή. Την επόμενη φορά που θα σκανάρετε την κατάψυξη για το γεύμα σας μετά το δείπνο, πάρτε λίγο παγωτό πράσινο τσάι αντί για το συνηθισμένο τσιπ μέντας.
4. Ανακατέψτε το σε ένα Smoothie
Σε συνδυασμό με φρέσκα ή κατεψυγμένα φρούτα και άλλα συστατικά, το παγωμένο τσάι είναι η τέλεια βάση για smoothies, που συνήθως παρασκευάζονται με νερό, γάλα ή χυμό. Μαζί με το τσάι που παρέχει φλαβονοειδή, μεγιστοποιήστε την περιεκτικότητα σε φλαβονοειδή του smoothie σας συμπεριλαμβάνοντας μούρα – βατόμουρα, βατόμουρα, σμέουρα ή/και φράουλες – τα οποία παρέχουν επίσης μια πηγή φυτικών βιοδραστικών ουσιών που βοηθούν στην υποστήριξη της υγείας της καρδιάς. Για πιο παχύρρευστο σέικ, βεβαιωθείτε ότι τα μούρα σας είναι παγωμένα ή προσθέστε τριμμένο πάγο στο μπλέντερ.
5. Κάντε ένα τρίψιμο μπαχαρικών
Τα φύλλα τσαγιού μπορούν να αλεσθούν και να διπλωθούν σε τρίψιμο μπαχαρικών για βόειο κρέας, κοτόπουλο ή ψάρι. Πιο βολικά, το αλεσμένο τσάι από τα φακελάκια τσαγιού σας μπορεί να κοπεί και να προστεθεί σε ένα τρίψιμο μαζί με άλλα καρυκεύματα όπως αλάτι και πιπέρι. Αφού τρίψετε το μείγμα στο κρέας, αφήστε το να καθίσει για τουλάχιστον 15 λεπτά, έως και αρκετές ώρες, πριν το μαγείρεμα για να αφήσετε το καρύκευμα να εισχωρήσει για μέγιστη γεύση.
6. Ψήστε μπισκότα και κέικ τσαγιού
Για να ενισχύσετε τα φλαβονοειδή και το γευστικό προφίλ των γλυκών απολαύσεων που φτιάχνετε, προσθέστε λίγο αρωματισμένο αλεσμένο τσάι στο μπολ ανάμειξης όταν ψήνετε μπισκότα ή κέικ. Οποιοσδήποτε αριθμός τσαγιών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ψήσιμο, συμπεριλαμβανομένου μαύρου, πράσινου ή αρωματισμένου πράσινου τσαγιού.
Με όποιον τρόπο προσθέτετε τσάι χωρίς ζάχαρη στη διατροφή σας, βοηθάτε το σώμα σας να ενυδατωθεί και τα φλαβονοειδή που χρειάζεται για να υποστηρίξουν τη συνολική ευεξία σας.
