Ποιο επίπεδο εισοδήματος σε κάνει πλούσιο;

Σύμφωνα με το Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ, το μεσαίο εισόδημα στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι λίγο περισσότερο από 70.000 $ ετησίως.

Υπάρχει ένα αρκετά μεγάλο εύρος αποτελεσμάτων γύρω από τη διάμεσο, ώστε να μπορεί να βοηθήσει στην περαιτέρω κατανομή των πραγμάτων κατά εκατοστιαίες μονάδες.

Το DQYDJ έχει μια καλή ανάλυση των δεδομένων που δείχνει το χαμηλότερο 10% των κερδισμένων, το χαμηλότερο 25%, το μέσο όρο, το κορυφαίο 25%, το κορυφαίο 10% και το κορυφαίο 1%:

Μπορείτε επίσης να δείτε αυτές τις αναλύσεις ανά ηλικία:

Αυτοί οι αριθμοί μπορούν να σας δώσουν μια καλή αίσθηση της θέσης σας όσον αφορά την ισχύ των κερδών, αλλά, όπως λέει η παλιά παροιμία, το πού στέκεστε είναι συνάρτηση του σημείου που κάθεστε.

Το εισόδημα είναι προφανώς διαφορετικό από τον πλούτο. Δεν έχει σημασία πόσα χρήματα βγάζεις, αν δεν εξοικονομήσεις τίποτα από αυτά, δεν είσαι πραγματικά πλούσιος.

Το άτομο που συμψηφίζει 40.000 $ το χρόνο, αλλά ξοδεύει μόνο $30.000 και εξοικονομεί τα υπόλοιπα είναι η δημιουργία πλούτου. Το άτομο που συμψηφίζει 2 εκατομμύρια δολάρια αλλά ξοδεύει 2,5 εκατομμύρια δολάρια και δεν εξοικονομεί τίποτα δεν είναι στην πραγματικότητα πλούσιος.

Αλλά υπάρχει η αντίληψη ότι ένα υψηλό εισόδημα σας κάνει πλούσιους και η αντίληψη είναι συχνά πραγματικότητα όταν πρόκειται για το πώς σκέφτονται οι άνθρωποι για τα οικονομικά τους.

Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που καθορίζουν το πώς αισθάνεστε για το επίπεδο εισοδήματός σας.

Που μένεις. Η οικογενειακή σας κατάσταση (ανύπαντρος, παντρεμένος, παιδιά κ.λπ.). Το επίπεδο των δαπανών σας. Τα σχετικά εισοδήματα και ο πλούτος των γύρω σας. Το κόστος ζωής.

Επίσης, δεν βοηθά το γεγονός ότι υπήρξε μια μετακίνηση στα άκρα όσον αφορά τα επίπεδα εισοδήματος τα τελευταία 50+ χρόνια. Η έρευνα Pew συνέκρινε την κατανομή ανά κατώτερη, μεσαία και ανώτερη τάξη μεταξύ 1971 και 2021:

Τα καλά νέα είναι ότι περισσότεροι άνθρωποι βρίσκονται πλέον στην ανώτερη κατηγορία εισοδήματος. Τα κακά νέα είναι ότι περισσότεροι άνθρωποι βρίσκονται επίσης στο χαμηλότερο εισόδημα.

Το περίεργο με το να υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι στην ανώτερη βαθμίδα εισοδήματος είναι πόσοι από αυτούς φαίνονται δυστυχισμένοι.

Κερδίζοντας λίγο περισσότερα από $200.000 το χρόνο σας τοποθετεί στο κορυφαίο 10% όλων των κερδών σε ολόκληρη τη χώρα. Αυτό μου φαίνεται αρκετά ευκατάστατο.

Ωστόσο, κάποιος που ζει στο Μανχάταν ή το Σαν Φρανσίσκο που βγάζει τόσα χρήματα μπορεί να προσπαθήσει να υποστηρίξει ότι αυτός ο μισθός τον τοποθετεί μόνο στην ανώτερη μεσαία τάξη, όχι στην πλούσια ελίτ.

Και ακόμη και εκείνοι που είναι αντικειμενικά πλούσιοι μπορεί να δυσκολεύονται να ικανοποιηθούν με αυτά που έχουν σε μέρη που βρίθουν από πλούσιους ανθρώπους.

Υπήρχε μια ιστορία στο New York Journal τον περασμένο μήνα που παρουσίαζε το προφίλ των ανθρώπων στη Νέα Υόρκη που είναι πλούσιοι αλλά δεν τους αρέσει με βάση τις ομάδες συνομηλίκων τους:

«Είναι τόσο τρελό πόσο πλούσιος πρέπει να είσαι στη Νέα Υόρκη για να ζήσεις άνετα, απλά άνετα», μου λέει, ελαφρώς λαχανιασμένη, ενώ τρέχει σε μια συνάντηση. «Υπάρχει αυτή η πολύ λεπτή απογοήτευση ότι ίσως οι άνθρωποι έκαναν καλύτερες επιλογές ζωής από εσάς και τα σπίτια τους είναι μεγαλύτερα και είναι πιο ευτυχισμένα».

Είναι κατανοητό να νιώθεις ανεπαρκής σε μια πόλη που φιλοξενεί μερικούς από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον πλανήτη. Αλλά εδώ είναι το λάκτισμα για το άτομο που αναφέρεται εδώ:

Το τρελό είναι ότι αυτή η φίλη, στα 45 της, δεν έχει μόνο ένα διαμέρισμα στην πόλη αλλά ένα σαββατοκύριακο έξω από αυτό — ένα που αγόρασε με τα κέρδη από την επιτυχημένη καριέρα της και το απολαμβάνει με τον σύντροφό της και τα παιδιά της. Είναι ευτυχισμένη, αλλά είναι αναμφισβήτητα εξαντλημένη από την προσπάθεια να μείνει έτσι σε μια πόλη όπου ο υπέρογκος πλούτος – πλούτος δύο νταντών και ένας σοφέρ, πλούτος του άνοιξης του St.-Barts – είναι παντού. «Αν βρεθείς στα 40 σου να ζεις ακόμα στη Νέα Υόρκη, να βουίζεις, να προσπαθείς, υπάρχει ένα κομμάτι σου που είναι εντελώς καταπατημένο και λίγο αδιαθεσία», λέει.

Αυτό το άτομο είναι σίγουρα πλούσιο αλλά δεν αισθάνεται πλούσιο γιατί το σημείο αναφοράς του είναι άνθρωποι που είναι ακόμα πιο πλούσιοι και πιο επιτυχημένοι.

Κανείς δεν πρέπει να λυπάται για τους πλούσιους ανθρώπους που δεν είναι ικανοποιημένοι, αλλά είναι λογικό γιατί συμβαίνει αυτό. Η έρευνα για την ευτυχία δείχνει ότι όσο πιο συχνά συγκρίνετε τον εαυτό σας με άλλους – καλούς ή κακούς – τόσο λιγότερο ευτυχισμένοι είστε.

Στον σημερινό κόσμο, δεν ήταν ποτέ πιο εύκολο να συγκρίνεις τον εαυτό σου με άλλους. Και πάντα θα υπάρχουν άνθρωποι που είναι πιο πλούσιοι, πιο έξυπνοι, πιο επιτυχημένοι ή πιο εμφανίσιμοι από εσάς.

Το Wealthy είναι ένας υποκειμενικός όρος, επομένως δεν υπάρχει σωστή ή λάθος απάντηση στον τίτλο αυτής της ανάρτησης ιστολογίου. Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να ζήσετε μια πλούσια ζωή που δεν έχουν καμία σχέση με το εισόδημα ή το χρηματικό ποσό που έχετε στην τράπεζα.

Το πρόβλημα με τη χρήση οποιουδήποτε αριθμού για να κρίνετε τον εαυτό σας είναι ότι μόλις φτάσετε εκεί, πιθανότατα θα μετακινήσετε τα γκολπόστ ή θα το βρείτε μη ικανοποιητικό.

Η έλλειψη εισοδήματος ή πλούτου σίγουρα μπορεί να σας κάνει δυστυχισμένους, αλλά μετά από ένα ορισμένο σημείο δεν είναι εγγυημένο ότι θα σας κάνουν πιο ευτυχισμένους.

Το μόνο πράγμα που διάβασα πραγματικά αυτή την εβδομάδα ήταν ένα βιβλίο στις πτήσεις μου από και προς το Σικάγο. Λέγεται Η Καλή Ζωή: Μαθήματα από την Παγκόσμια Μακρά Επιστημονική Μελέτη της Ευτυχίας. Το απόλαυσα απόλυτα.

Θα κάνω μερικές σκέψεις για αυτό την επόμενη εβδομάδα, καθώς αφορά τι πραγματικά μας κάνει πιο ευτυχισμένους.

Ο Michael και εγώ συζητήσαμε για τα επίπεδα εισοδήματος και πολλά άλλα στο βίντεο Animal Spirits αυτής της εβδομάδας: