Σημείωση του συντάκτη: Εγγραφείτε στο CNN’s Eat, However Higher: Mediterranean Type. Ο οδηγός μας με οκτώ μέρη σας δείχνει έναν νόστιμο διατροφικό τρόπο ζωής που υποστηρίζεται από ειδικούς που θα ενισχύσει την υγεία σας για μια ζωή.

CNN
—

Τα βατόμουρα, αγαπημένα στους διατροφολόγους για τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές τους, έχουν ενώσει τα πλούσια σε φυτικές ίνες πράσινα φασόλια στο φετινό Soiled Dozen μη βιολογικών προϊόντων με τα περισσότερα φυτοφάρμακα, σύμφωνα με την Environmental Working Group, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση περιβαλλοντικής υγείας.

Στον 2023 Shopper’s Information to Pesticides in Produce, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα δοκιμών σε 46.569 δείγματα 46 φρούτων και λαχανικών που διεξήχθησαν από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ. Κάθε χρόνο, ένας εκ περιτροπής κατάλογος προϊόντων ελέγχεται από το προσωπικό του USDA που πλένει, ξεφλουδίζει ή τρίβει φρούτα και λαχανικά όπως θα έκαναν οι καταναλωτές πριν το φαγητό εξεταστεί για 251 διαφορετικά φυτοφάρμακα.

Όπως και το 2022, οι φράουλες και το σπανάκι συνέχισαν να κρατούν τις δύο κορυφαίες θέσεις στο Soiled Dozen, ακολουθούμενα από τρία χόρτα – λάχανο, κολάρο και μουστάρδα. Στη συνέχεια αναφέρονται τα ροδάκινα, τα αχλάδια, τα νεκταρίνια, τα μήλα, τα σταφύλια, οι καυτερές και καυτερές πιπεριές και τα κεράσια. Τα βατόμουρα και τα πράσινα φασόλια ήταν 11η και 12η στη λίστα.

Συνολικά 210 φυτοφάρμακα βρέθηκαν στα 12 τρόφιμα, ανέφερε η έκθεση. Το κέιλ, το κολαρντ και τα χόρτα μουστάρδας περιείχαν τον μεγαλύτερο αριθμό διαφορετικών φυτοφαρμάκων – 103 είδη – ακολουθούμενα από καυτερές και καυτερές πιπεριές με 101.

«Ορισμένες από τις δοκιμές του USDA δείχνουν ίχνη φυτοφαρμάκων που έχουν απαγορευτεί εδώ και καιρό από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος. Απαιτείται πολύ πιο αυστηρός ομοσπονδιακός κανονισμός και επίβλεψη αυτών των χημικών ουσιών», ανέφερε η έκθεση.

«Τα φυτοφάρμακα είναι τοξικά από το σχεδιασμό τους», δήλωσε η Jane Houlihan, πρώην ανώτερη αντιπρόεδρος έρευνας για το EWG. Δεν συμμετείχε στην έκθεση.

«Προορίζονται να βλάψουν τους ζωντανούς οργανισμούς και αυτή η εγγενής τοξικότητα έχει επιπτώσεις στην υγεία των παιδιών, συμπεριλαμβανομένου του πιθανού κινδύνου για δυσλειτουργία ορμονών, καρκίνο και βλάβη στον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο και το νευρικό σύστημα», δήλωσε ο Houlihan, ο οποίος είναι τώρα διευθυντής έρευνας για τα υγιή μωρά. , Vibrant Futures, ένας οργανισμός αφιερωμένος στη μείωση της έκθεσης των μωρών σε νευροτοξικές χημικές ουσίες.

Ωστόσο, υπάρχουν καλά νέα. Οι ενδιαφερόμενοι καταναλωτές μπορούν να εξετάσουν το ενδεχόμενο επιλογής λαχανικών και φρούτων συμβατικής καλλιέργειας από το Clear 15 του EWG, μια λίστα με καλλιέργειες που δοκιμάζονται χαμηλότερα σε φυτοφάρμακα, αναφέρει η έκθεση. Σχεδόν το 65% των τροφίμων στη λίστα δεν είχαν ανιχνεύσιμα επίπεδα φυτοφαρμάκων.

Τα αβοκάντο ήταν στην κορυφή της λίστας του 2023 με τα λιγότερο μολυσμένα προϊόντα και φέτος, ακολουθούμενο από το γλυκό καλαμπόκι στη δεύτερη θέση. Ανανάς, κρεμμύδια και παπάγια, κατεψυγμένα γλυκά μπιζέλια, σπαράγγια, πεπόνι μελιτώματος, ακτινίδιο, λάχανο, μανιτάρια, μάνγκο, γλυκοπατάτες, καρπούζι και καρότα αποτελούσαν την υπόλοιπη λίστα.

Η έκθεση σε μια ποικιλία τροφών χωρίς φυτοφάρμακα είναι ιδιαίτερα σημαντική κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας, λένε οι ειδικοί. Τα αναπτυσσόμενα παιδιά χρειάζονται τα συνδυασμένα θρεπτικά συστατικά, αλλά πλήττονται επίσης περισσότερο από ρύπους όπως τα φυτοφάρμακα.

«Η έκθεση σε φυτοφάρμακα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένο κίνδυνο γενετικών ανωμαλιών, χαμηλού βάρους γέννησης και εμβρυϊκού θανάτου», σημείωσε η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής. «Η έκθεση στην παιδική ηλικία έχει συνδεθεί με προβλήματα προσοχής και μάθησης, καθώς και με τον καρκίνο».

Το AAP προτείνει γονείς και φροντιστές συμβουλευτείτε τον οδηγό αγοραστών εάν ανησυχούν για την έκθεση του παιδιού τους σε φυτοφάρμακα.

Ο Houlihan, διευθυντής του Wholesome Infants, Vibrant Futures, συμφώνησε: «Κάθε επιλογή μείωσης των φυτοφαρμάκων στη διατροφή είναι μια καλή επιλογή για ένα παιδί».

Σχεδόν το 90% των δειγμάτων βατόμουρου και πράσινα φασόλια είχαν ανησυχητικά ευρήματα, ανέφερε η έκθεση.

Το 2016, την τελευταία φορά που επιθεωρήθηκαν τα πράσινα φασόλια, τα δείγματα περιείχαν 51 διαφορετικά φυτοφάρμακα, σύμφωνα με την έκθεση. Ο τελευταίος γύρος δοκιμών βρήκε 84 διαφορετικούς δολοφόνους παρασίτων και το 6% των δειγμάτων βρέθηκαν θετικά για ακεφατικό, ένα εντομοκτόνο που απαγορεύτηκε η χρήση στα λαχανικά το 2011 από την EPA.

«Ένα δείγμα μη βιολογικών πράσινα φασόλια είχε ακεφατικό σε επίπεδο 500 φορές μεγαλύτερο από το όριο που έχει θέσει η EPA», δήλωσε ο Alexis Temkin, τοξικολόγος στο EWG με εξειδίκευση σε τοξικές χημικές ουσίες και φυτοφάρμακα.

Όταν δοκιμάστηκαν για τελευταία φορά το 2014, τα βατόμουρα περιείχαν πάνω από 50 διαφορετικά φυτοφάρμακα. Οι δοκιμές το 2020 και το 2021 βρήκαν 54 διαφορετικά φυτοφάρμακα — περίπου την ίδια ποσότητα. Δύο εντομοκτόνα, το phosmet και το malathion, βρέθηκαν σε σχεδόν 10% των δειγμάτων βατόμουρου, αν και τα επίπεδα μειώθηκαν την τελευταία δεκαετία.

Το Acephate, το phosmet και το malathion είναι οργανοφωσφορικά άλατα, τα οποία παρεμβαίνουν στη φυσιολογική λειτουργία του νευρικού συστήματος, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ.

Μια υψηλή δόση αυτών των χημικών ουσιών μπορεί να προκαλέσει δυσκολία στην αναπνοή, ναυτία, χαμηλότερο καρδιακό ρυθμό, έμετο, αδυναμία, παράλυση και επιληπτικές κρίσεις, ανέφερε το CDC. Εάν εκτεθούν για μεγάλο χρονικό διάστημα σε μικρότερες ποσότητες, οι άνθρωποι μπορεί να «αισθάνονται κουρασμένοι ή αδύναμοι, ευερέθιστοι, καταθλιπτικοί ή ξεχασιασμένοι».

Γιατί τα επίπεδα ορισμένων φυτοφαρμάκων θα ήταν υψηλότερα σήμερα από ό,τι στο παρελθόν;

«Βλέπουμε πτώσεις σε ορισμένα φυτοφάρμακα από τις αρχές της δεκαετίας του ’90, όταν τέθηκε σε εφαρμογή ο νόμος για την προστασία της ποιότητας των τροφίμων», είπε ο Temkin. «Αλλά βλέπουμε επίσης αυξήσεις άλλων φυτοφαρμάκων που έχουν αντικατασταθεί στη θέση τους, κάτι που μπορεί να μην είναι πιο ασφαλές. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο υπάρχει μια ώθηση προς τη συνολική μείωση της χρήσης φυτοφαρμάκων».

Ο Chris Novak, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της CropLife America, μιας ένωσης κλάδου, είπε στο CNN ότι η έκθεση “εσκεμμένα παραποιούσε” τα δεδομένα του USDA.

«Οι αγρότες χρησιμοποιούν φυτοφάρμακα για τον έλεγχο των εντόμων και των μυκητιακών ασθενειών που απειλούν την υγεία και την ασφάλεια των φρούτων και των λαχανικών», είπε ο Novak μέσω e mail. «Η παραπληροφόρηση σχετικά με τα φυτοφάρμακα και τις διάφορες μεθόδους καλλιέργειας προκαλεί δισταγμό και σύγχυση, με αποτέλεσμα πολλοί καταναλωτές να επιλέγουν να παραλείψουν εντελώς τα φρέσκα προϊόντα».

Το Ινστιτούτο Τεχνολόγων Τροφίμων, μια ένωση βιομηχανίας, είπε στο CNN ότι πρέπει να δοθεί έμφαση στην τήρηση των νομικών ορίων των φυτοφαρμάκων που έχουν καθοριστεί με σημαντική επιστημονική συναίνεση.

«Όλοι συμφωνούμε ότι το καλύτερο σενάριο για τα υπολείμματα φυτοφαρμάκων θα ήταν όσο το δυνατόν πιο κοντά στο μηδέν και θα πρέπει να συνεχιστούν οι επιστημονικές προσπάθειες για περαιτέρω μείωση των υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων», δήλωσε ο Bryan Hitchcock, επικεφαλής επιστήμης και τεχνολογίας του IFT.

Πολλά φρούτα και λαχανικά με υψηλότερα επίπεδα φυτοφαρμάκων είναι κρίσιμα για μια ισορροπημένη διατροφή, επομένως μην τα εγκαταλείπετε, λένε οι ειδικοί. Αντίθετα, αποφύγετε τα περισσότερα φυτοφάρμακα επιλέγοντας να τρώτε βιολογικές εκδόσεις των πιο μολυσμένων καλλιεργειών. Ενώ τα βιολογικά τρόφιμα δεν είναι πιο θρεπτικά, η πλειοψηφία έχει ελάχιστα έως καθόλου υπολείμματα φυτοφαρμάκων, είπε ο Temkin.

«Εάν ένα άτομο αλλάξει σε μια βιολογική διατροφή, τα επίπεδα των φυτοφαρμάκων στα ούρα του μειώνονται γρήγορα», είπε ο Temkin στο CNN. «Το βλέπουμε ξανά και ξανά».

Εάν το βιολογικό δεν είναι διαθέσιμο ή είναι πολύ ακριβό, «Σίγουρα θα συνιστούσα να ξεφλουδίσετε και να το πλύνετε καλά με νερό», είπε ο Τέμκιν. «Απομακρυνθείτε από απορρυπαντικά ή άλλα διαφημιζόμενα είδη. Το ξέπλυμα με νερό θα μειώσει τα επίπεδα φυτοφαρμάκων».

Πρόσθετες συμβουλές για το πλύσιμο των προϊόντων, που παρέχονται από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ, περιλαμβάνουν: